Fondé au 6e siècle par des moines venus de Bourgogne, le Prieuré St-Pierre de Môtiers, au cœur du Val-de-Travers, fut pendant près d’un millénaire l’un des plus grands centres religieux de la région. Spiritualité, mais aussi hospitalité et convivialité caractérisent ce site dont la destinée vinicole fut initiée par les bénédictins.
C’est dans ce lieu d’exception que la famille Mauler crée depuis 1829 avec passion et dans le respect de la méthode traditionnelle ses grands vins mousseux.
LA MAISON MAULER
Une vallée bucolique et paisible, un ancien monastère bénédictin où résonnent encore les chants grégoriens, de mystérieuses caves aux voûtes séculaires… c’est dans ce décor d’exception que la famille Mauler crée depuis 1829 avec passion et dans le respect de la tradition ses grands vins mousseux.
UN LIEU CHARGÉ D’HISTOIRE
Fondé au 6e siècle par des moines venus de Bourgogne, le Prieuré St-Pierre de Môtiers, au cœur du Val-de-Travers, fut pendant près d’un millénaire l’un des plus grands centres religieux de la région. Spiritualité, mais aussi hospitalité et convivialité caractérisent ce site dont la destinée vinicole fut initiée par les bénédictins.
UNE TRADITION PRESTIGIEUSE
Depuis plus de 195 ans, la famille Mauler perpétue avec une vocation intacte l’art de l’effervescence instauré par son ancêtre Louis-Edouard et se transmet de précieux secrets de fabrication. Marque réputée pour la qualité et la finesse de ses vins, la maison Mauler exportait déjà au 19e siècle ses cuvées au-delà des mers, à Hong Kong, San Francisco ou Buenos Aires. Depuis, cette renommée ne s’est jamais démentie.
LE RESPECT D’UN SAVOIR-FAIRE
La méthode traditionnelle, utilisée dès l’origine, exige un savoir-faire complexe et infiniment de soin. Le rituel est immuable : une sélection rigoureuse des cépages et des raisins mûris sur les coteaux ensoleillés du lac de Neuchâtel ; un assemblage subtil après une première fermentation ; une seconde fermentation en bouteille suivie d’une lente maturation dans l’obscurité à température constante; enfin le remuage cadencé, le dégorgement et le dosage avant l’habillage final de la bouteille de sa parure de fête
LE PRIEURÉ ST-PIERRE
Le village de Môtiers tire son origine du mot « moustier » qui signifie monastère.
LA PÉRIODE BÉNÉDICTINE
D’après des fouilles archéologiques récentes, la fondation du Prieuré St-Pierre remonte au 6e siècle. L’existence de deux églises parallèles à partir du 8e siècle montre l’importance spirituelle du lieu : l’église Notre-Dame pour les paroissiens et l’église St-Pierre destinée aux moines.
Le monastère a subi plusieurs phases de transformations durant sa longue histoire. Il a notamment été agrandi considérablement au 11e siècle par les moines bénédictins.
L’église de style roman était de vastes dimensions, 35 m de long par 20 m de large. La crypte, la seule du canton de Neuchâtel, est encore visible dans les caves où vieillissent aujourd’hui les cuvées Mauler. Les voûtes gothiques du chœur et l’exceptionnelle charpente en forme de carène renversée datent du début du 16e siècle.
L’APRÈS-RÉFORME
En 1536, après mille ans de présence ininterrompue, les moines sont chassés par la Réforme et se réfugient dans l’Abbaye de Mont-Benoît en Franche-Comté, emportant avec eux toutes les archives. Le Prieuré est sécularisé deux ans plus tard. L’église est transformée en grenier pour y abriter les recettes et impôts en nature et les bâtiments conventuels deviennent la résidence des receveurs princiers.
Le Prieuré St-Pierre passe ensuite en plusieurs mains. Jean-Jacques Rousseau, qui a séjourné à Môtiers de 1762 à 1765, envisage même d’y aménager une imprimerie pour la première édition de ses œuvres complètes.
L’ÈRE MAULER
En 1859, Louis-Edouard Mauler, d’origine alsacienne, s’y installe, séduit par ses caves immenses et profondes à température constante. Il reprend ainsi un établissement créé en 1829 par Abram-Louis Richardet, déjà célèbre à l’époque pour ses grands vins mousseux.
LA MÉTHODE TRADITIONNELLE
Depuis l’origine, la maison Mauler est fidèle à la méthode traditionnelle et se transmet de génération en génération le savoir-faire et les secrets de fabrication de ses grands vins mousseux.
COMMENT PRODUIT-ON UN GRAND VIN MOUSSEUX ?
Il existe plusieurs méthodes pour produire un vin effervescent :
- La méthode traditionnelle caractérisée par une première fermentation du vin en cuve suivie d’une seconde fermentation lente en bouteille après ajout de la liqueur de tirage.
- La méthode en cuve close qui se distingue par une double fermentation en cuve et non en bouteille. Cette technique est utilisée pour produire en grande quantité des vins mousseux de qualité moyenne.
- La méthode par gazéification basée sur l’ajout artificiel de gaz carbonique dans le vin. Elle est utilisée par exemple pour la production de certains vins pétillants sans alcool.
LES CÉPAGES SÉLECTIONNÉS PAR MAULER
- Le pinot noir est la véritable colonne vertébrale des grandes cuvées Mauler. Ce cépage noble apporte à l’assemblage structure, solide charpente, corps, équilibre et ampleur.
- Le chardonnay contribue lui aussi à la structure et à la solidité du vin tout en le faisant bénéficier de sa finesse et de son bouquet réputé.
Pour compléter l’assemblage de ses cuvées, Mauler sélectionne également avec soin d’autres cépages :
- Le chenin apporte vivacité, personnalité, terroir particulier, le tout dans une bonne structure.
- Le colombard, apprécié pour ses arômes fruités et épicés, équilibre et complète la cuvée.
- Le cabernet sauvignon, aux arômes de mûres et de cassis, pour accentuer les notes de fruits rouges.
- Le cabernet franc, confère du caractère à la cuvée, très aromatique et végétal.
Les raisins proviennent en partie des vignes de la famille Mauler, mais également de plusieurs producteurs de Neuchâtel, de Suisse et de France.
LES PRINCIPALES ÉTAPES DE LA MÉTHODE TRADITIONNELLE
La Méthode Traditionnelle, utilisée dès l’origine par la Maison Mauler, exige un savoir-faire complexe et beaucoup de soin, de temps et de patience. Comportant 17 étapes, les plus caractéristiques sont les suivantes :
- Sélection rigoureuse des cépages.
- 1ère fermentation des moûts en cuve.
- Assemblage subtil des vins (étape cruciale et délicate qui permettra de différencier chaque cuvée millésimée ou non millésimée).
- Tirage ou mise en bouteille (ajout préalable de la liqueur de tirage : sucre de canne + levures sélectionnées de champagne).
- Prise de mousse ou 2e fermentation en bouteille (2-3 mois à température constante de 12°, pression de 6 bars dans la bouteille).
- 20 à 36 mois de maturation ou de vieillissement sur lies dans nos caves (ce qui permet au vin de développer tous ses arômes).
- Remuage cadencé (pour faire descendre et rassembler le dépôt de fermentation sur le bouchon).
- Dégorgement (à la volée ou par congélation) pour expulser le dépôt de fermentation.
- Dosage: ajout de la liqueur d’expédition pour déterminer si la cuvée va être « brut », « sec ou dry » ou encore « demi-sec ».
- Bouchage, museletage et habillage de la bouteille.
