VOYAGE EN BULGARIE

 Le voyage d’une semaine en
Bulgarie du 9 au 16/10, organisé par la Commanderie de Castres Sidobre, avait pour objet
(outre l’aspect touristique et culturel), d’assister à Varna le 13/10 au Grand
Chapitre Magistral du Bailliage de Varna “Dobroudja Maritime” créé
l’année précédente, et, à cette occasion, d’inaugurer une plaque commémorative
au Monument aux Français morts pendant la guerre de Crimée.

Le Grand Maistre Monique
Gastineau et moi-même (intronisé 3 jours plus tôt !) étions donc les
représentants de la
Commanderie de l’Anjou à ces manifestations.

Grâce à Georges Rachev, notre
Guide et Anysetier, nous avons découvert un pays magnifique situé entre les
montagnes Balkaniques à l’Ouest et les plages de la Mer Noire à l’Est, et
des habitants simples et hospitaliers, vivant à la fois dans le passé (les
nombreux paysans circulant sur les routes en charrettes hippomobiles) et
l’avenir (les batiments ultramodernes de la Capitale). Et comme le soleil et le beau temps
ont été de la partie, tout était réuni pour faire de ce voyage un succès.

 Parmi les nombreux temps forts de
ce voyage, il faut retenir

– le 10/10 : la visite au
Monastère de RILA, situé à 1100
m d’altitude, au milieu du Massif du même nom.

Il s’agit d’une gigantesque
construction fortifiée contenant dans son pourtour intérieur 300 cellules de
moines (et tous les autres bâtiments conventuels nécessaires), et au milieu de
la grande cour centrale, la monumentale Eglise (orthodoxe) de la Nativité, couverte
d’extraordinaires peintures murales, non seulement sur la  totalité des
parois intérieures, mais aussi  sur une partie des murs extérieurs – le
Narthex – , galerie couverte ouvrant sur la cour par une colonnade, et courant
sur 3 des côtés de l’église.

– le 11/1O : la visite de PLOVDIV
(ancienne capitale Thrace), avec sa “vieille cité” au charme unique
construite sur 3 collines escarpées , ou se mélangent les traces des
différentes civilisations qui se sont succédées (Thraces, Macédoniens, Romains
d’Orient, Slaves, Ottomans et enfin Bulgares de “l’Eveil National” au
19 ème siècle). On y accède par des ruelles à fortes pentes grossièrement
pavées – les célèbres pavés de Plovdiv, avec leurs pierres glissantes,
disjointes, irrégulières , un piège redoutable pour les chevilles et les
talons hauts !

NB = “l’Eveil National” est la période qui suit la libération
des Bulgares du joug des Turcs. ces
derniers, en partant, ont détruit la plupart des édifices, reconstruits donc au
19ème siècle.

– le 12/10 : la visite de NESEBAR
, petite presqu’île fortifiée sur la Mer Noire, de 900 métres sur 400 métres, créée
par les grecs de l’Antiquité. Cette cité (inscrite au patrimoine mondial de
l’Unesco) est célèbre pour ses 40 églises édifiées entre les 5^ème  et 19^ème  siècles (on en a vu 8 des plus interessantes)
, et ses ruelles et placettes bordées de maisons traditionnelles
caractéristiques : rez de chaussée aux murs de pierre entrecoupés de
planches de bois (système antisismique), et étages en encorbellement construits
en bois. La ville entière semble figée dans le passé.

– le 13/10 : journée
“officielle” à VARNA – la
Perle de la
Mer Noire – (bien connue de la “Nomenklatura”
soviétique !).

Le matin, inauguration d’une
plaque commémorative apposée sur le Monument aux Morts érigé à la mémoire des
soldats et marins français morts à Varna pendant la guerre de Crimée (1854 /
55), avec une brève et émouvante allocution de Christian Bourdel, représentant
l’association du “Souvenir Français”, suivie d’un long et intéressant
discours de Maurice David, retraçant avec une précision d’historien les tenants
et aboutissants de cette guerre meurtrière, depuis le célèbre “j’y suis,
j’y reste” du Général Mac Mahon, jusqu’ aux ravages provoqués par les
maladies (choléra, dysenterie, etc.), responsables de 75000 décès sur les 95000
morts français !

Le soir , Chapitre Magistral.
Intronisation de 11 impétrants, avec sonneries de trompettes et défilés en
grande tenue, cela ma rappelé ma propre intronisation du samedi précèdent !

– le 15/10 : visite de KAZANLAK
et de la Vallée
des Roses .

Kazanlak est la capitale de
Seuthes III, roi Thrace vivant au 3ème siècle avant JC, dont le tombeau –
tumulus – a été découvert inviolé en 2004 dans la vallée des roses. C’est un
trésor inestimable.

NB = le plus célébre des Thraces de l’Antiquité est SPARTACUS : guerrier
Thrace esclave-gladiateur à Rome : il fut l’initiateur en 73 avant JC du plus
grand soulèvement d’esclaves de l’Antiquité.

La Vallée des Roses est
parsemée de tumulus. C’est la région centrale de la Bulgarie, au pied des
Balkans et à mi-chemin des frontières. Son climat est idéal pour la culture des
roses, et la Rose
de Kazanlak est réputée mondialement (moi qui croyais que la capitale des
roses, c’était Doué la
Fontaine !).

– le 16/10 , visite à SOFIA,
avant le retour au pays .

Sofia, capitale de la Bulgarie est située à
l’extrême Ouest du pays, sur un plateau à 550 mètres d’altitude
entouré des montagnes culminant à 2290 mètres. Le paysage est donc grandiose,
mais pas la ville ou l’on voit beaucoup d’immeubles d’habitation et de
bâtiments de l’époque communiste. Le centre ville contient quelques joyaux
architecturaux. Le plus emblématique est la cathédrale (orthodoxe) Saint
Alexandre Newski, immense construction bâtie entre 1904 et 1912, avec son
intérieur somptueux et ses dômes dorés et verts de gris.

 En conclusion, voyage
passionnant, organisation sans failles (grâce aux Anysetiers de Castres et de
Varna, qu’il faut remercier), nourriture simple et de qualité, contacts
chaleureux avec les bulgares, visites d’endroits rares, connaissances
encyclopédiques de notre guide GEORGES qui mérite toutes nos
 félicitations.

Castres organise un nouveau
voyage l’année prochaine à la même date. Avis aux amateurs !

Jean Pierre Sepulchre de Condé- COMMANDERIE DE L’ANJOU  

VOIR LES PHOTOS DE CE VOYAGE SUR LE DIAPORAMA